Villebois-Lavalette et ses belles halles
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Aux confins de la Charente, aux portes du Périgord, Villebois-Lavalette est un charmant village de caractère situé entre Angoulême et Brantome. Perché sur une colline et dominant une vaste plaine ondulée, protégée par son imposant château médiéval, Villebois exhale une sérénité joyeuse et une douceur bien agréable.
1 - Dans le bourg de Villebois
Sur la place du Marché, il faut déambuler sous les halles du XVIIe siècle. Leur impressionnante charpente soutenue par des colonnes, leurs dalles de pierre usées par plusieurs siècles en font un lieu incontournable de visite. En parcourant les rues et venelles du village, vous découvrirez l’ancien couvent des Ursulines, l’église Saint-Romain qui a connu beaucoup de dommage avant d’être restaurée et agrandie au XIXe siècle, la fontaine de la font trouvée, la maison de François de Corlieu (célèbre historien du XVIe siècle) et les différents monuments qui ont fait l’histoire du village à partir du XIIe siècle et lui donne son charme tant apprécié des habitants et visiteurs.
2 - Forteresse médiévale
Construit à l’emplacement de l’oppidum gallo-romain, le château de Villebois-Lavalette a été construit au Xe siècle, modifié et fortifié aux XIIe et XIIIe siècles par les Lusignan.
Erigé en duché en 1622 par Louis XIII, le château fût à nouveau modifié dans le style Renaissance par le duc de Navailles, sans pour autant perdre son enceinte flanquée de 7 tours de garde, sa chapelle romane du XIIe siècle remarquable par ses deux étages : le rez-de-chaussée réservé aux pèlerins en route vers Compostelle et l’étage directement accessible depuis le logis seigneurial.
Le triste incendie de 1822 dévasta le château qui fait aujourd’hui l’objet de grandes campagnes de restauration pour lui rendre sa superbe.
À voir/À faire aux alentours
Enceinte fortifiée (XIIIe siècle) comprenant sept tours. Les fouilles archéologiques et restaurations entreprises ces dernières années permettent aux visiteurs d'admirer la chapelle en cours de restauration, l'ancienne salle du XIIe siècle aux dimensions impressionnantes (35 mètres sur 15), la porte d'entrée surmontée de mâchicoulis sans oublier le panorama.
11 circuits de 8 km à 50 km et de 95 m à 860 m de dénivelé.
4 niveaux de difficulté, du très facile au très difficile.
